Den chockerande nyheten kommer från Nigeria, som just nu genomgår en allvarlig kris.

De 29 barnen ställs inför rätta för att ha deltagit i protester mot landets rekordhöga levnadsomkostnader.

Fyra av barnen har kollapsat av utmattning inför domstolen innan rättegången kunde börja, rapporterar CNN.

Riskerar att avrättas

Totalt 76 demonstranter åtalas för ett tiotal olika brott i samband med protesterna.

Och 29 av dem uppges alltså vara barn som riskerar dödsstraff, enligt kanalen.

Dessa är minderåriga inom åldersspannet 14 till 17 år.

Dödsstraff infördes i Nigeria på 70-talet, men det har inte förekommit några avrättningar i landet sedan 2016, enligt kanalen.

– Att ta minderåriga inför en federal högsta domstol är fel från början, såvida inte regeringen kan bevisa att pojkarna alla är över 19 år, säger advokaten Akintayo Balogun till kanalen, och menar att det strider mot barns rättigheter.

20 skjutna till döds

I augusti blev minst 20 personer skjutna till döds och hundratals arresterade i samband med massprotester mot de höga levnadskostnaderna i landet.

Det råder en stor frustration i Nigeria, och demonstranter kräver bland andra bättre jobbmöjligheter för unga människor.

Domstolen kräver 10 miljoner naira, motsvarande 5 900 dollar, i borgen för var och en av de unga personer som nu står åtalade.

Fångarna lever under svåra förhållanden.

– Ett land som har en skyldighet att utbilda sina barn kommer att bestämma sig för att straffa dessa barn. Dessa barn har suttit fängslade i 90 dagar utan mat, säger advokaten Marshal Abubakar.

Korruption och fattigdom

Trots att Nigeria är en av Afrikas främsta råoljeproducenter, är landet ett av världens fattigaste länder.

Landet har bland annat stora problem med korruption.

Nigerias makthavare och elit lever i stor lyx och är bland de bäst avlönade i Afrika, medan vanligt folk får det allt svårare att ha råd med vanliga levnadsomkostnader.

Nigeria har en befolkning på över 210 miljoner människor och är därmed Afrikas största land. Men många lever i fattigdom och regeringen har inte lyckats skapa arbetstillfällen.

Så sent som i torsdags uttryckte FN stor oro över bland annat livsmedelssituationen i landet, enligt CNN.

Arkivfoto: Atlas Green

Text: Redaktionen