Egentligen utrotades virussjukdomen från Sverige redan på 1800-talet.

Men nu riskerar den otäcka smittan, som även kan drabba människor, att göra comeback.

Det menar flera veterinärer som kräver hårdare regler för när man ska anmäla misstänkt rabies vidare till myndigheterna, rapporterar Sveriges Radio.

Rabies måste anmälas

Det främsta skälet till att man flaggar för rabies är att smittan riskerar att komma tillbaka till Sverige genom olagliga smuggelhundar.

Om en veterinär fattar misstanke för rabies måste det anmälas, eftersom sjukdomen är anmälningspliktig.

Det krävs dock att hunden visar symtom alternativt kommer ovaccinerad från ett område med mycket rabies – enbart det faktum att hunden blivit smugglad in till Sverige med falska papper är inte tillräckligt.

– Det som är otäckt med rabies, att de kan ha det, de kan ha blivit smittade men inte visar några symtom. Och de kan komma flera månader senare, säger distriktsveterinären Hanna Olsson till P1-programmet Kaliber.

Kräver nya regler

Exakt hur stort smuggelproblemet är finns det inget konkret svar på. Ett par hundra hundar stoppas vid gränsen varje år, men sannolikt är mörkertalet stort.

Nu vill veterinärer ha större möjligheter – och skyldigheter – för att kunna anmäla även utan symtom. Till exempel vid misstanke om falskt pass.

Jordbruksverket är inne på samma linje.

–  Vi skulle vilja se en tydligare reglering i lag här som underlättade för veterinären i fråga, säger Simon Löfgren, enhetschef på djurinförselenheten på myndigheten, till Kaliber.

"Allvarliga konsekvenser"

Rabies är en dödlig virussjukdom som kan drabba alla varmblodiga däggdjur. Det inkluderar även människor.

Sjukdomen förekommer inte längre i Sverige, och enligt Statens veterinärmedicinska anstalt är det mycket viktigt att det förblir så.

– Om rabies introduceras i svensk natur så kan smittan kvarstå och spridas över landet. Detta skulle få allvarliga konsekvenser för både människors och djurs hälsa och livskvalitet, framhåller myndigheten.

Rabies är särskilt vanligt i Afrika och Asien. Enligt WHO dör 59 000 människor varje år i rabies. Sedan 1970-talet har bara två fall rapporterats i Sverige, i båda fallen hade personerna smittats av hundar vid utlandsresa.

Foto: R. Larsson

Text: Redaktionen