Händelsen ägde rum vid palmsöndagens stora mässa på Petersplatsen som ligger framför Peterskyrkan  i Vatikanstaten.

Tystnad uppstod

– Förväntningen var att påven skulle tala halvvägs in i mässan och hans tal var redan sänt till medverkande journalister, rapporterar AP.

– Men när medhjälpare skulle ge glasögonen till påven markerade påven ett nej och tystnad uppstod bland publiken.

Palmsöndagen inleder påskfirandet och nu ökar osäkerhet inför den stora påskveckan.

Påven hoppade även av processionen med kardinalerna kring torgets obelisk.

Istället valde påven att nöja sig med att välsigna palmkvistarna och olivkvistarna som bars från altaret.

Ukraina och Gaza

Vatikanstaten gav ingen omedelbar förklaring till det inträffade men senare kom ett meddelande från pressansvariga.

– En stund av tystnad och bön ersatte det hela, enligt meddelandet.

Det var dock uppenbart att påvens agerande överraskade även kardinalerna och påvens medverkande assistenter.

Påven talade dock senare under mässan och bad om fred.

– Han bad för de familjer som drabbats av död i vid attacken mot konserthallen i Moskva och bad för martyrerna i Ukraina och Gaza, rapporterar AP.

Hälsan sviktar

Den heliga påskveckan utgör ett hektiskt schema för påven de kommande dagarna inklusive fottvättning av kvinnliga fängelsekunder i ett fängelse i Rom.

Påvens hälsa är dock sviktande.

– Franciskus har från och till under hela vintern kämpat med influensa och förkylning, enligt Vatikanstaten.

– Han tycks ofta ha svårt att andas och tog bort en del av lungan när han var en ung man på grund av en luftvägsinfektion.

Första gången sedan 1294

Påven Franciskus, som benämns Francis på engelska, kommer från Buenos Aires i Argentina och föddes som Jorge Mario Bergoglia 1936 och är i dag 87 år.

Han är den första påven från Nord- eller Sydamerika och den första jesuiten som blir påve.

28 februari 2013 valdes han till ny påve efter påve Benedictus XVI som var den första påven sedan 1294 som abdikerade frivilligt.

Foto: G. Coronel

Text: Redaktionen