Indiska säkerhetsstyrkor har dödat 31 maoistrebeller i skogarna i delstaten Chhattisgarh. 

Två indiska kommandosoldater dödades också i striden och två andra medlemmar av säkerhetsstyrkorna skadades, enligt polisen. 

I Chhattisgarh har det pågått ett långvarigt uppror från maoister som säger sig kämpa för de fattigas rättigheter, rapporterar BBC.

Minst 31

Söndagens sammandrabbningar var bland de dödligaste sedan regeringen ökade ansträngningarna för att krossa upproret, som har pågått sedan 1960-talet.

31 kroppar har hittats - men dödssiffran kan komma att öka framöver.

– Hittills har 31 döda kroppar från maoisterna återfunnits, säger polisbefäl Sundarraj Pattilingam till BBC.

Inspireras av Mao Zedong

Rebellerna är inspirerade av den kinesiske revolutionsledaren Mao Zedong. 

De säger sig kämpa för ett kommunistiskt styre och större rättigheter för stamfolk och fattiga på landsbygden. 

Upproret började i delstaten Västbengalen i slutet av 1960-talet och har sedan dess spridit sig till mer än en tredjedel av Indiens 600 distrikt. 

Rebellerna kontrollerar stora områden i flera delstater i en ”röd korridor” som sträcker sig från nordöstra till centrala Indien.

Stor operation

Det var en stor planerad operation som föranledde händelsen.

Hundratals poliser och paramilitära soldater inledde en operation i skogarna i Indravati-området i delstaten Chhattisgarh baserat på underrättelser om att ett stort antal rebeller hade samlats där, säger delstatens polisinspektör general Pattilingam Sundarraj.

Det rapporterar AP.

Flera incidenter

Minst 16 rebeller dödades i delstatens Gariband-distrikt den 23 januari. 

Enligt indiska tjänstemän hade regeringen utfärdat en belöning för 12 av dem på totalt cirka 345 000 dollar.

Åtta rebeller dödades även i en eldstrid med trupper i Bijapur-distriktet den 31 januari.

– Rebellerna har legat i bakhåll för polisen, förstört regeringskontor och kidnappat tjänstemän, rapporterar AP.

– De har också sprängt tågspår, attackerat fängelser för att befria sina kamrater och stulit vapen från polisens och paramilitärens lager för att beväpna sig själva.

Foto: O. Thali

Text: Redaktionen