Detta efter att observationer genom teleskop visat att det finns en risk att asteroiden kolliderar med jorden 2032.

Asteroiden går under namnet “2024 YR4” och noterades redan i december förra året i ett automatiserat teleskop i Chile.

Sedan dess har astronomernas uppmärksamhet ökat.

Nu ligger asteroiden i topp på listan över asteroider som riskerar att slå ned på jorden.

Oddsen är goda

Asteroiden i fråga har kapacitet att orsaka lokal förödelse vid ett nedslag. Som tur är så är dock oddsen på mänsklighetens sida.

Risken för en kollision bedöms “enbart” ligga på 1,3 procent.

Men.

– Asteroiden förtjänar vår uppmärksamhet, säger Paul Chodas, chef för Center for Near Earth Object Studies på den amerikanska rymdorganisationen Nasa, till AP.

Rankas som en trea

“2024 YR4” rankas som en trea på den så kallade Torinoskalan – den metod som används för att kategorisera risken för kollision mellan jorden och andra himlakroppar.

Det indikerar att asteroiden är värd att hålla ögonen på.

Torinoskolan sträcker sig från noll till tio. Noll innebär obefintlig risk medan tio betyder att en kollision är oundviklig och människans civilisation direkt hotad.

Enbart en enda asteroid har tidigare rankats högre än vad 2024 YR4 görs nu. Det var Apophis som skapade rubriker 2004 genom att rankas som en fyra på skalan, men nedgraderas senare eftersom det skulle dröja minst hundra år innan ett hot var realistiskt.

– I det här skedet är det bästa man kan göra att fortsätta spåra asteroiden så länge som möjligt så att vi kan förutsäga dess bana med större självsäkerhet, säger Gareth Collins, professor i planetvetenskap vid Imperial College London, till The Guardian.

LÄS MER: Asteroid kan träffa jorden på Alla hjärtans dag år 2046

FN-försvar aktiveras

En asteroid i storleken av den som nu är aktuell skulle inte kunna orsaka en massutrotning likt när dinosaurierna dog ut för drygt 60 miljoner år sedan.

I jämförelse tror man att den asteroiden var uppemot 15 kilometer bred. Däremot skulle en 100 meter stor himlakropp ha potential att orsaka skador av katastrofal dignitet i storstäder.

Till följd av upptäckten har två FN-godkända globala reaktionsgrupper aktiverats.

I teorin kan vilken försvarsplan som helst föreslås för att avvärja ett hot. Till exempel utesluts det inte att avleda asteroiden med hjälp av ett rymdskepp, vilket är en teknik som redan testats.

– Det första steget i det planetariska försvarssvaret är att fortsätta observera, säger Colin Snodgrass, professor i planetarisk astronomi vid University of Edinburgh, till The Guardian.

Det närmaste 2024 YR4 hittills kommit jorden var 800 000 kilometer, ungefär dubbelt så långt som till månen. Det skedde på juldagen förra månaden och upptäcktes två dagar senare.

Arkivbild: Urikyo33

Text: Redaktionen