Hela världen lamslogs av coronaviruset våren 2020. 

Över 776 miljoner bekräftade fall har konstaterats världen över sedan det första utbrottet. Nästan tre miljoner av dem är i Sverige.

Nu visar det sig att sjukdomen kan vara en stark riskfaktor för hjärtinfarkt och stroke så länge som tre år efter att man blivit smittad.

Det framgår av en ny studie som publicerats i en amerikansk tidskrift i veckan, rapporterar CNN.

Unikt för covid-19

Studien är omfattande och utgår från journaler från drygt en kvarts miljon människor.

Upptäckten att riskerna håller i sig så pass länge är slående.

Och den tycks vara unik just för covid-19.

– Det finns inga tecken på att den risken minskar, säger Stanley Hazen, forskare vid Cleveland Clinic och medförfattare i studien, till CNN om de förhöjda hjärtriskerna.

– Det är faktiskt ett av de mer intressanta och överraskande fynden.

Är annorlunda

Studiens resultat har granskats av andra forskare som drar samma slutsats.

Förklaringen till att covid-19 har så stor effekt under flera års tid antas bero på hur annorlunda viruset är jämfört med andra infektioner, säger Patricia Best, kardiolog vid Mayo Clinic i Rochester, Minnesota.

– Vi har vetat sedan en tid tillbaka att infektioner ökar risken att få hjärtinfarkt. Så om du har influensa eller om du får någon form av infektion, oavsett om det är bakteriellt eller virologiskt, ökar risken att få en hjärtattack.

– Men det försvinner i allmänhet ganska snabbt efter din infektion.

"Ihållande skada"

Någon exakt förklaring till varför den långsiktiga risken för hjärtsjukdomar är större med covid-19 än andra sjukdomar finns dock inte än.

– Det kan vara något som covid gör med artärväggen och kärlsystemet som ger ihållande skada och som bara fortsätter att manifestera sig över tid, säger studiens medförfattare Hooman Allayee, professor i biokemi och molekylär genetik vid Keck School of Medicine på University of Southern California.

Patienter behöver svara

Den nya upptäckten har gjort att patienter på sjukhus i USA nu får frågan om de har haft covid-19 någon gång i livet.

– Om du har haft covid måste vi vara särskilt uppmärksamma på att se till att vi gör allt för att minska din kardiovaskulära risk, säger Stanley Hazen.

Foto: CDC

Text: Redaktionen