Döda fåglar har hittats i parker och trädgårdar runt om i landet.

Danmarks ornitologiska förening DOF uppger i ett pressutskick att man fått ”oroande många samtal” från fågelskådare om ”extraordinära antal” döda, döende eller försvagade koltrastar i trädgårdar och parker.

– Sedan början av augusti har vi fått över hundra samtal från danskar som hittat döda koltrastar, eller observerat fåglar med konstigt beteende. Kanske har trastarna suttit apatiskt på gräsmattan och har sedan dukat under kort därefter, säger Knud Flensted, biolog på DOF.

Virus upptäckt – kan smitta människor

På fredagen går Statens Serum Institut (SSI), som är en del av det danska hälsoministeriet, ut med mer information om de döda fåglarna.

Enligt SSI har fåglarna dött i det så kallade Usutuviruset. Det är första gången som smittan upptäckts i Danmark.  

Usutuviruset sprids via myggor och drabbar särskilt fåglar. Det kan även överföras från fåglar till människor via bitande myggor.

Hos människor kan Usutuvirusinfektion ge feber, hudutslag och gula ögon och i sällsynta fall kan människor drabbas av allvarliga neurologiska symtom.

– Bland de mycket få fall av symptomatisk sjukdom som finns beskrivna har vissa haft mild sjukdom med utslag och feber medan enstaka med nedsatt immunförsvar haft mer allvarlig sjukdom med hjärninflammation, skriver Folkhälsomyndigheten om viruset.

Så sprids viruset 

Usutuviruset har spridit sig till Europa via flyttfåglar som tar med sig myggorna när de beger sig norrut. Smittan har framför allt noterats i södra Europa men också i Nederländerna, Tyskland och England.

I Danmark har majoriteten av fallen rapporterats i de södra delarna av landet.

– Det stämmer överens med att Usutu-virus har dokumenterats hos trastar i Schleswig-Holstein omedelbart söder om den dansk-tyska gränsen, säger Knud Flensted.

Varnar människor

Även om Usutuviruset inte utgör någon större fara för människor så är utvecklingen oroande, enligt flera experter.

Smittoutbrottet i Danmark är en indikation på att ett farligare myggburet virus snart kan nå norra Europa.

– Usutuviruset ligger alltid ett till tre år före West Nile-viruset. Så det här är en kraftfull signal om att även West Nile-viruset är på väg till oss, säger forskaren Rene Bødker till TV2.

West Nile-viruset är farligare för människor. 

Hos människor kan sjukdomen yttra sig på olika sätt. I majoriteten av fallen uppträder inga symtom överhuvudtaget (cirka 80 procent). 

Övriga får oftast lindrig sjukdom med influensaliknande symtom som feber, huvud och muskelvärk, illamående och kräkningar. Ibland ses ett rödflammigt utslag och svullna lymfkörtlar. 

I sällsynta fall kan sjukdomen få allvarliga konsekvenser och vara livshotande. 

– Äldre och personer med nedsatt immunförsvar har störst risk för allvarlig sjukdom, framhåller Folkhälsomyndigheten på sin hemsida.

Foto: Jim resp A. Dragun

Text: Redaktionen