Myndigheterna i Indien kämpar mot klockan för att få staden Prayagraj redo att stå värd för den hinduiska festivalen Kumbh Mela, som beskrivs som mänsklighetens största sammankomst. 

Omkring 400 miljoner pilgrimer väntas delta i det 45 dagar långa spektaklet, som är så stort att det kan ses från rymden.

Det rapporterar BBC.

Vart tolfte år

Evenemanget hålls vart 12:e år och inleds på måndag.

Under de kommande sex veckorna kommer de troende att bada vid Sangam - sammanflödet av Indiens heligaste flod Ganges och Yamuna och den mytomspunna gudinnan Saraswati.

Hinduer tror att ett dopp i den heliga floden kommer att rena dem från synder, rena deras själ och befria dem från cykeln av födelse och död - eftersom hinduismens slutmål är frälsning.

Sanslösa siffror

På måndagen väntas fem till åtta miljoner troende bada och dagen därpå väntas antalet bada överstiga 20 miljoner.

– Vi har anlagt 650 km tillfälliga vägar och satt upp tiotusentals tält och toaletter. Mer än 100 000 personer, inklusive över 40 000 poliser och säkerhetstjänstemän, arbetar dygnet runt för att det ska bli en framgång, säger förvaltningstjänsteman Vivek Chaturvedi till BBC.

Finns säkerhetsutmaningar

Delstatspolisen har också skickat mer än 40 000 personer, liksom drönare och experter på cyberbrott som använder artificiell intelligens för att övervaka människor. 

Med så många deltagare innebär festivalen ett stort test för myndigheterna när det gäller att organisera och hantera miljontals människors rörelser. 

Olyckor är inte ovanliga under festivalen, och 26 pilgrimer dödades i en sådan under den senaste Maha Kumbh Mela 2013, uppger The Independent.

Miljardprojekt

Tjänstemän säger att cirka 765 miljoner dollar har tilldelats av delstatsregeringen för att genomföra årets evenemang.

– Pilgrimernas säkerhet och trygghet är vår prioritet, säger polischef Prashant Kumar.

Hinduer från hela landet väntas vallfärda till festivalen som alltså pågår i 45 dagar.

Foto: V. Mishra

Text: Redaktionen